Na šálke čaju Popradský s predsedom združenia Pre mesto Ing. Ondrejom Kavkom

Námestie sv. Egídia v Poprade mení svoju tvár. Predseda občianskeho Združenie Pre mesto Ing. Ondrej Kavka preto pred blížiacim sa otvorením nového obchodného centra zvolal na stretnutie obchodníkov a prenajímateľov priestorov v centre mesta. “Už dlho diskutujeme o tom, že sa musíme prispôsobiť novému partnerovi a na stretnutí minulý týždeň sme sa dohodli, že prevádzky na námestí predĺžia svoje otváracie hodiny do 19:00 hod.,” vysvetlil. Minulotýždňového stretnutia sa zúčastnilo tridsať osem obchodníkov a niektoré prevádzky navyše súhlasili, že svoje priestory kupujúcim sprístupnia po novom aj v sobotu a v nedeľu. Niekoľko obchodníkov však chce počkať, kým sa zvýšená návštevnosť v meste prejaví a až potom svoje otváracie hodiny predĺžia. „Nemyslím si, že je táto taktika najšťastnejšia, pretože je úlohou nás, obchodníkov, vytvoriť v centre mesta spoločnými silami atraktívny produkt v podobe pestrej ponuky tovarov a služieb, ktorý bude atraktívny a zrozumiteľný pre obyvateľov i cezpoľných návštevníkov mesta. Aby vedeli, že mesto je im otvorené. A my, obchodníci,  musíme byť tí prví, ktorí dajú dôvod návštevníkom vyjsť z obchodných centier do ulíc námestia.“

Námestie sv. Egídia podľa O. Kavku do dvoch rokov získa celkom novú tvár. Už na budúci rok plánuje radnica vypísať medzinárodnú súťaž zameranú na rekonštrukciu popradskej centrálnej časti. Dnes však obchodníkov z centra mesta aktivizuje a zjednocuje najmä strach z nového hráča. O. Kavka si to uvedomuje tiež. „Asi je našou slovenskou náturou, že sa každý spolieha predovšetkým na seba a verí, že sa mu podarí presadiť len svojimi konexiami a kontaktmi. Na našom stretnutí však bolo cítiť, že táto doba skončila, obchodníci musia byť jednotní a jednotne komunikovať aj navonok. Samozrejme, svoju úlohu zohrali aj obavy spojené s existenčným strachom, ktorý paradoxne pozitívne vyústil do vôle spojiť sa a vytvoriť konkurenčné prostredie obchodným centrám. V ľuďoch tiež doznieva impulz z čias existencie „starého Prioru“, ktorý bol srdcom námestia. Konečne sme si uvedomili, že ak to spoločne správne uchopíme, naše centrálne námestie môže skutočne ožiť a rozkvitnúť. A budeme z toho profitovať všetci. Obchodníci, Popradčania i turisti…“ Jasné posolstvo podľa neho odznelo aj od zástupcov mesta, viceprimátora Igora Wzoša a vedúcej odboru kultúry Dany Liptákovej, ktorí prisľúbili pomoc mesta formou podpory a realizácie kultúrnych, športových i spoločenských akcií, aby námestie žilo s pomocou mesta i rôznych organizácií, ktoré keď dostanú priestor, dokážu pripraviť naozaj veľmi pekné podujatia a prilákať ľudí do centra Popradu.

„Myslím, že centrum má byť najmä o pekných malých obchodoch a kaviarňach a majitelia budov na námestí už dnes avizujú zvýšený záujem o prenájom menších prevádzkových priestorov. Našou šancou je aj fakt, že nové obchodné centrum nemá doplnkové služby. A to je priestor aj pre rôzne opravovne či čistiarne. Od nového roka začne opäť premietať aj Kino Tatran. A už dnes sa môžeme tešiť na Adventné vianočné mestečko otvorené pri popradskej zvonici od 4. decembra do konca Vianočných sviatkov, kde si Popradčania budú môcť vychutnať predvianočnú atmosféru stretnutiami s priateľmi pri špecialitách typických pre toto obdobie. Dúfam, že aj obchodníci využijú túto šancu a otvoria sa návštevníkom.“

Na stretnutí obchodníkov rezonovala i otázka zmeny režimu parkovania v centre mesta. O. Kavka na najbližšom zasadnutí mestského zastupiteľstva plánuje predložiť návrh na zmenu všeobecno-záväzného nariadenia, aby boli prvé dve hodiny parkovania na námestí a priľahlých parkoviskách zdarma, čím sa zvýši fluktuácia ľudí prichádzajúcich do centra a zamedzí celodennému blokovaniu parkovacích miest.