Vznik pamätníka padlým vojakom Červenej armády

Druhá svetová vojna sa pre obyvateľov Popradu skonči­la 28. januára 1945. Po jeho oslobodení sa front presunul k Liptovskému Mikulášu, kde sa zastavil na takmer deväť týždňov. Ranení českosloven­skí a sovietski vojaci v bojoch na Liptove boli odvážaní do poľných nemocníc v Poprade a okolí. Taktiež boli liečení v štátnej nemocnici v Spišskej Sobote a liečebnom ústave v Kvetnici. Na následky zra­není v týchto nemocniciach zomrelo 14 vojakov Červenej armády (ČA) a 19 vojakov 1. čs. armádneho zboru v ZSSR. Pochovaní boli na obecnom cintoríne v Pop-rade. Okrem nich boli na cintoríne pochovaní aj 14 neznámi vojaci a padlí z ob­dobia Slovenského národ­ného povstania. Z iniciatívy veliteľstva ČA vznikla myš­lienka vybudovať pamätník všetkým padlým, ktorí sú po­chovaní na obecnom cinto­ríne v Poprade. S výstavbou pamätníka sa začalo v apríli 1945 podľa projektu Ing. kpt. E. F. Gurianova. Kame­nár Félix Reichel použil na jeho výstavbu travertín zo Spišského Podhradia, bronz, trachyt a žulu. Pamätník bol slávnostne odhalený 17. júna 1945 a za jeho udržiavanie bol zodpovedný Miestny ná­rodný výbor v Poprade. Vy­budovanie pamätníka finan­covalo mesto Poprad.

Pamätník je štvorcového pôdorysu s centrálne umiest­neným pylónom, na každom rohu sa nachádza kvetináč a v strede sú dva 45 mm so­vietske protitankové kanóny vzor 42. Nárožné podstavce pod kvetináče sú dvojstup­ňové, na betónovom základe, obložené bielymi brúsený­mi travertínovými doskami. Medzi kvetináčmi sú osade­né dvojstupňové obrubní­ky z bieleho travertínu. Po okrajoch, medzi centrálnym podstavcom a krajnými ob­rubníkmi a kvetináčmi, sa nachádza kvetinový záhon. V ňom sú umiestnené štyri kovové stojany na pamätné vence. V strede pamätníka sa nachádza podstavec z kame­ňa a betónu rozmerov 5 x 5 m. Krajná obruba je z travertí­nu. Na tomto podstavci sú zabudované dva ľahké ka­nóny a štyri pamätné tabule, na ktorých sú vyryté nápisy v slovenčine a ruštine. V stre­de podstavca je umiestnený pylón vysoký 4,60 m. Na jeho hrote je osadená bronzová kytica s hviezdami. Oko­lo pamätníka sú pochovaní padlí vojaci Červenej ar­mády, československí vojaci a partizáni. Hroby sú roz­miestnené v štyroch radoch, pričom každý padlý má pa­mätník z umelého kameňa, na ktorom je mramorová doska s menom a osobnými dátami padlého. Spolu je tu pochovaných 55 padlých.

V roku 1948 bol pamätník prevzatý do správy mesta Poprad. Obecný cintorín v Poprade bol pre výstavbu novej nemocnice zrušený. Z toho dôvodu bol pamätník padlým v lete v roku 1964 presunutý na súčasné miesto v Parku hrdinov pri železnič­nej stanici. Hroby padlých vojakov boli premiestnené na cintorín v Poprade-Veľkej. Pamätník je zapísaný v Zo­zname národných kultúr­nych pamiatok na Slovensku. Pravidelne sa pri ňom konajú pietne spomienky a klade­nie vencov pri výročiach oslobodenia mesta Poprad, ukončenia 2. svetovej vojny a Slovenského národného povstania. Dodnes pripomí­na obyvateľom Popradu, ale aj jeho návštevníkom, oslo­bodenie mesta Červenou ar­mádou v januári 1945.

Marcel Maniak